2007年上海户籍15岁至59岁劳动年龄人口数首次出现负增长，与此同时，上海65岁以上老年人口的比例是全国平均水平的两倍，居全国之首。两头相逼，调低上海的落户门槛，被认为是政策上的必然方向。除了缓解上海发放养老金的财政压力外，上海经济建设的后劲是更重要的战略考量。
人口老龄化的必然趋势
上海是全国最早进入老龄化的城市。早在1979年，上海65岁以上的老人就已占到7.2%，超过了人口学界定的7％的标准。从1986年起，上海就开始出现户籍人口的自然负增长，即死亡率大于出生率，这一增长态势至今延续了22年。数据显示，2002年上海的户籍人口自然增长率为-2.61‰，2003年升至-3.29‰，2007年虽然仍是负增长，但是仅为-0.10‰。人口专家解释说，这是20世纪80年代出生于生育高峰的这代人，普遍进入婚育年龄造成的。也就是社会上说的“金狗金猪”宝宝扎堆儿出生的现象。由于生育高峰每隔25年出现一次，因此这波生育高峰在未来几年中还将持续，但是由于其绝对峰值要大大低于前一次高峰，所以也并不足以扭转人口老龄化的趋势。
中国社会科学院的调查报告显示，我国65岁以上老年人口比例为8.51%，在全国平均水平之上的省区市依次为:上海16.38%，浙江11.49%；江苏11.38%；北京11.20%；天津10.93%。上海不仅居全国之首，而且高于全国平均水平一倍之多。
提到人口负增长，人们马上就会想到计划生育政策。但是人口专家认为老龄化也同时在世界其他发达国家出现，因此计划生育政策并不是造成老龄化的根本原因，只是加速了这一进程。复旦大学社会管理与社会政策系副教授赵德余认为，在人口生育意愿下降，超生不再成为人口制约经济发展的主要矛盾时，计划生育政策才有可能改变。在目前的情况下，各种人口负增长带来的问题都可以通过其他渠道来调整。比如，养老金缺口问题，可以通过财政转移支付、国有资产和土地输入等。
劳动力结构矛盾凸显
虽然上海每年都有两三万的落户指标，但是这些新落户人口能否覆盖自然负增长的缺口呢？复旦大学社会发展与公共政策学院院长彭希哲认为，实际上，上海过去几年中，虽然户籍人口自然增长率下降，但新移民的不断增加，使得上海的户籍人口实际处在上升之中。直到去年，才首次出现15岁至59岁劳动年龄人口数的负增长。
这首先带来的问题就是养老金的发放缺口。因为在籍劳动人口减少意味着缴纳养老保险金的人口下降，而人口急剧老龄化则意味着领取养老金的人数在不断增加。据预测，2010年各级财政为基本养老保险基金投入的补贴将接近1050亿元。
更主要的是，劳动力结构性矛盾已经凸显，必然影响上海经济发展的后劲。上海市统计局公布的最新分析显示，2007年本市外来人口达660万人，其中来沪农民工403万人，其中在业人数391万。超过三分之二农民工年龄在34岁及以下。这说明，上海的非在籍劳动力依然富余，上海部分领域中并不存在岗位剩余，但是，在一些新兴产业中，人才则处于短缺。例如，上海正在建设的国际金融中心必须有10%以上的人口从事金融产业。而目前全市金融机构就业人口约有17万，仅占人口总量的1%。现在很多研究者认为，日本从上世纪90年代以来经济发展速度持续低迷，就与日本老龄化不断加深、人才后劲不足大有关联。