我不喜欢“危机公关”这个词，它具有鲜明的“术”的气质，而“术”从来不是万能的。如果医术是万能的，那么人就可以长生不死；如果政术是万能的，历史上就不会有那么多的短命王朝；如果商术是万能的，那么每一个公司都可以基业常青。从去年开始，人民币升值、原材料涨价、出口退税政策调整、新劳动法实施，许多企业日子越来越难过，企业主悬梁自尽者有之，溜之大吉者有之，狂吸高利贷饮鸩止渴者有之。
在此乍暖还寒最难将息的时候，许多企业身陷危局。我特别感兴趣的一个题目是为什么碰到大的危机，有些组织能够大难不夭折？而另一些组织却陷入万劫不复的深渊？尤其重要的是，一个组织如果存活较长的时间，它一定会碰到大的危机，这是组织成长的宿命。因此研究一个组织如何从危局走向新生——华丽转身也好，凤凰涅槃也好——就是不能回避的一个课题。
我发现越来越多的企业家开始对历史研究发生兴趣，因为历史能在较长的时间跨度内让人“明得失，知兴衰”，而《基业常青》式的书给人的启迪是非常有限的。事实上，对公司基业常青原因的研究水准并没有超过健康专家对个人长寿的研究。假如我们现在研究一个人为什么长寿？首先是选择样本，比如定义80岁以上为长寿标准，然后深度访谈，吃什么、作息时间怎么安排、有什么爱好、没有什么爱好，最后我们知道，长寿的人一般心境淡泊，饮食清淡，节制欲望，作息有规律，不吸烟、少喝酒等等。当然还会有一些独门秘诀，比如某少数民族的女子长寿者多，后来找到原因——她们爱梳头，因为对头皮的按摩实有舒筋活血之功效。又或者某地多产老寿星，最后分析原因认为是该地水土中某一种矿物质含量奇高，而这种矿物质对人体是极为有益的。当然民间还有一种更感性的说法，某人长寿是因为好事做得多的报应。最后一种说法与前面种种说法相比较，就显得非常唯心，非常不科学了。
长寿当然是绝大多数人喜欢的，就像公司创始人都希望基业常青一样。但我不知道上述种种“科学发现”究竟对梦想长寿的人有多少帮助和教益。有许多道理说的明白，听得清楚，但事实上不够用，也不好用。那么我们就还需要到历史深处寻找更多的体验和真理，寻找现象背后坚硬的逻辑。落实到“危局新政”这个话题，我们看一个案例：西汉王朝为什么能平稳地渡过“七国之乱”的急流险滩？
体制隐患
七国之乱肇始于西汉王朝的体制隐患。经过春秋、战国数百年大规模的兼并战争，秦始皇于公元前221年统一中国。秦始皇想让秦帝国历万万世，但万万没有想到秦帝国历二世而亡，总共只有15年。公元前206年，刘邦建立西汉王朝，又经过5年楚汉战争，项羽兵败自刎，最后刘邦完胜于天下，揭开西汉、东汉历时400多年的历史大幕。
西汉立国之初，秦帝国失败的教训不能不总结，分析下来找到一个重要原因：秦帝国采用“郡县制”而不是“分封制”。郡县制导致同姓皇族在地方上没有力量，不能像磐石一样拱卫京城。一旦天下大乱，京师易主，全国局势即迅速糜烂，再无振兴之机。这个说法是有道理的，比如原来定都洛阳的晋帝国（西晋）经“八王之乱”以及随后的“五胡乱华”，实际上已经覆灭，但晋帝国在南方的一支皇族重新在南京定都，建立东晋。晋帝国虽然版图大为缩小，由全国性政权一变而为地方性政权，但不管怎么说，晋帝国还是“活着”。
刘邦吸取秦朝的教训，采用分封制。后来刘邦去世，刘邦的皇后吕氏专权。吕氏看上去很有可能成为武则天那样的女皇，但结果没有成功。太尉周勃杀光了吕家的人，迎立当时在太原的刘恒（刘邦的儿子）为帝，这就是汉文帝。吕氏专权是西汉王朝遭遇的巨大政治危机，但最终有惊无险，一般认为这是分封制的功劳。原因在于中央虽然出现权力偏移的倾向，但四方刘姓皇族的力量毫发无损，吕氏想取而代之，一方面力量不足，另一方面人心归向也不允许。但是，刘邦搞分封制搞过了头，诸侯封地面积太大，实力太强，客观上容易引发地方诸侯干预中央朝政的野心。